Hitlers Bart

Posted on 9. June 2013 by schaefew

In einer Ausstellung im Trierer Stadtmuseum sieht man in einer Photo-Collage von John Heartfield, wie Göbbels hinter Hitler steht und ihm Marx’ Bart umbindet. Die Nationalsozialisten wussten, wie sie die Gunst der Arbeiter erlangen konnten. Auch der 1. Mai wurde erst unter den Nazis als Tag der Arbeit zum Feiertag, nachdem der Versuch, einen Tag der Arbeit einzuführen, in der Weimarer Republik gleich zweimal gescheitert war.

Posted in Geschichte, Gesellschaft | Tagged , , , , , , , | Leave a comment

Arme Japaner!

Posted on 8. June 2013 by schaefew

Bei einer Pressekonferenz mit dem japanischen Premierminister Shinzo Abe am 7. Juni 2013 sprach der französische Präsident Hollande von der Geiselnahme in Algerien, bei der zehn Japaner ums Leben kamen. Hollande übergab dabei les condoléances du peuple français au peuple chinois. Ein britisches Journal bemerkte, dass der Präsident seinen Fehler nicht bemerkt zu haben schien, wohl aber der Dolmetscher, der stillschweigend das unpassende Adjektiv ersetzte.

Posted in Gesellschaft, Irrtümer, Sprache | Tagged , , , | Leave a comment

Body language

Posted on 7. June 2013 by schaefew

Is that language? This question was mooted in class the other day after a silent role play. The role play was initiated by two students who were “in the know” and who geared the others, who were not, in the right direction. Everything went perfectly, and the students who were not in the know perfectly understood what they were supposed to do, although not a word was spoken, not a sound was heard (except for the occasional giggling or laughter). So do we want to call this language? Isn’t the term body language used to describe this kind of interaction? The answer to this question is quite simple: It depends on what you understand by language. There are actually good reasons to make a distinction and use the more technically correct term non-verbal communication instead of body language: According to Crystal, The word ‘language’ is not being used here as strictly as in the case of speech, writing, and sign. The range of signals which can be sent using body language is highly limited and unstructured compared with the virtually limitless and complex possibilities of language proper. (Crystal, David: Dictionary of Language and Languages. Harmondsworth: Penguin, 1992). This is not to say that body language is simple. We basically have three dimensions: a) facial, b) gestural, c) postural. You can, for example, roll your eyes, raise your brows, grin, b) raise your thumb, shake your head, hold your hands up, c) nudge someone, stand at a distance, bow. In addition, your appearance is also a form a communication. You can, for example, wear a tie, have your tongue pierced, shave your head. Sometimes the term paralanguage is used to refer to this kind of communication, but more strictly paralanguage refers to voice quality (creaky voice, trembling voice, etc.) and may include pitch, volume, speed, rhythm, etc. All these communicate meaning. The range of possibilities is enormous (and includes a range of possibilities for misunderstanding), and it is more limited than verbal language. Just consider how difficult it would be to crack a joke, talk about your childhood or discuss non-verbal language without using words.

 

Posted in Kommunikation, Sprache | Tagged , , , , , , , | Leave a comment

Gar keiner

Posted on 6. June 2013 by schaefew

Die Rathauszeitung zelebriert das Ergebnis des neuesten Zensus: Trier hat mehr Einwohner als angenommen! Frauen sind in der Mehrheit: 55.000. Auch Katholiken sind in der Mehrheit: 72.000, evangelisch sind 15.000. Dann heißt es: “Die Zahl der Menschen, die einer anderen oder gar keiner Religionsgemeinschaft angehören … betrug 22.690.” Ich wundere mich über die Formulierung, aber dann merke ich, dass gar keiner zweideutig ist: Betonung auf keiner ergibt einen anderen Sinn (gar = sogar) als Betonung auf gar. Das ist vermutlich gemeint, das andere habe ich zuerst verstanden. (Stadt Trier, Rathauszeitung. Föhren: Linus-Wittlich, 2013: 1)

Posted in Aussprache, Irrtümer, Kommunikation, Religion, Sprache | Tagged , , , , | Leave a comment

Grillen in Trier

Posted on 6. June 2013 by schaefew

Die Rathauszeitung titelt Grillen in Trier. Ich verstehe Grillen in Trier analog zu Heuschrecken in Trier oder Zirpen in Trier oder Zikaden in Trier, aber gemeint ist so etwas wie Barbecue in Tier. Beide Bedeutungen sind möglich. Ob auch Schrullen in Trier möglich ist? Dann wären es drei. (Stadt Trier, Rathauszeitung. Föhren: Linus-Wittlich, 2013: 1)

Posted in Bedeutung, Irrtümer, Sprache | Tagged , , | Leave a comment

Schubladenproblem

Posted on 4. June 2013 by schaefew

Eine Auseinandersetzung über die Validität sozialpsychologischer Studien – der bekannte “Florida-Effekt”, der zum Klassiker der psychologischen Literatur gehört, konnten in Nachfolgeexperimenten nicht bestätigt werden, genauso wenig wie andere Priming-Effekte  – wirft Fragen auf, die weit über die Psychologie hinausgehen. Wie verlässlich sind Studien überhaupt? Ein zentrales Problem ist, dass spektakuläre Ergebnisse Aufmerksamkeit erregen, bei Geldgebern, Fachzeitschriften, Medien, Kommissionen. Replikationsstudien gelten daher als unattraktiv. Und negative Ergebnisse verschwinden häufig im Aktenschrank. “Schubladenproblem”, nennt man das. Ist eine vermeintliche Erkenntnis erst einmal in der Welt, ist sie schwer wieder auszulöschen – in der akademischen Diskussion ebenso wie im alltäglichen Party-Talk. (Schramm, Stefanie: “Ein einmaliges Ergebnis”, in: Die Zeit 22/2013: 38)

Posted in Gesellschaft, Irrtümer, Sprache | Tagged , , | Leave a comment

Vernünfftler und Gegen-Vernünfftler

Posted on 4. June 2013 by schaefew

Die erste deutsche Wochenzeitung hieß Der Vernünfftler. In ihm erschien auch der erste Leserbrief überhaupt, geschrieben von einer Frau. Der Vernünfftler überlebte nur ein Jahr. Dabei hatte Matheson, der Herausgeber, anonym einen Konkurrenten auf den Markt gebracht, um Aufsehen zu erregen, den Gegen-Vernünfftler. Der schlug kräftig auf seinen angeblichen Konkurrenten ein.  Diese und andere Publikationen nannten sich Moralische Wochenschriften. Der Moralist war kein Moralprediger, sondern ein Gesellschaftskritiker. Eine Moralische Wochenschrift sollte eine Zeitung sein, die das Leben und die Gesellschaft schildert und ihr nützt und zu Themen wie Steuerhinterziehung Stellung nimmt. (Erenz, Benedikt: “Die Ur-Zeit”, Interview mit dem Pressehistoriker Holger Böning, in : Die Zeit 21/2013: 18)

Posted in Gesellschaft, Sprache, Sprachwandel | Tagged , , , , | Leave a comment

Nocebo-Effekt

Posted on 4. June 2013 by schaefew

Das Gegenstück zu dem Placebo-Effekt ist der Nocebo-Effekt: Wer schlimme Wirkungen befürchtet, bei dem zeigen sie sich auch. Der Effekt trat u.a. in einem Experiment auf, bei dem einer Gruppe ein Film vorgeführt wurde, der vor Infraschall warnte, der anderen Gruppe ein Film, in dem die Wirkung verneint wurde. Dann wurden die Probanden Infraschall ausgesetzt, allerdings nur die Hälfte der beiden Gruppen. Bei den beiden anderen Gruppen wurde das nur behauptet. Das Ergebnis: Unabhängig davon, ob sie wirklich Infraschall ausgesetzt waren oder nicht, klagten die Probanden, die das warnende Video gesehen hatten, vermehrt über Symptome wie Kopfschmerzen. (Drösser, Christoph: “Stimmt’s?”, in: Die Zeit 22/2013: 42)

Posted in Medizin, Psychologie | Tagged , , , , | Leave a comment

Out of context

Posted on 4. June 2013 by schaefew

When we hear context, we usually think of the immediate physical situation in which an utterance is made (or, for that matter, of the words surrounding an utterance, more technically known as co-text). Widdowson makes us see that context is often just a construct, with the physical context being irrelevant. He invites us to invisage this utterance heard in a dialogue between two friends sitting on a train: He has put it in a safe place and it will not be found. Here, clearly, the train is irrelevant. The utterance would have the same context if it was heard on the platform, in the station café or on the way to the station. (Widdowson, H.G.: Discourse Analysis. Oxford: Oxford University Press, 2007: 20)

Posted in Sprache, Sprachgebrauch | Tagged , | Leave a comment

Lesen statt Rechnen

Posted on 4. June 2013 by schaefew

In einem modernen Mathematiktest, in dem lauter lebensnahe Aufgaben gestellt wurde, wurden zwei Aufgaben eingeschmuggelt, die auf exakt dieselbe Rechnung hinausliefen. Nur wurde die Aufgabe beim zweiten Mal mit drei Sätzen beschrieben statt mit zwei Sätzen – und prompt sank die Zahl der richtigen Antworten. (Drösser, Christoph: So rechnet Deutschland, in: Die Zeit 23/2013: 31)

Posted in Gesellschaft, Sprache, Sprachgebrauch | Tagged , | Leave a comment

Peacekeeping force language

Posted on 13. May 2013 by schaefew

An Italian friend was walking in a park, carrying his young son, a baby, in his arms, in a bundle in front of his chest. He came across a bunch of young boys kicking a ball, and it so happened that the ball came his way, so he decided to kick it back to the boys. He did not do this particularly well, or rather too well, and managed to hit the boy who came running for the ball straight in his face. No big harm had been done but the boy immediately started crying and making a fuss. My friend immediately stepped forward to soothe the boy, trying out both his French and his German on him, the whole story happening in Luxemburg. To no avail. The boy continued crying his heart out. At that moment the boy’s mother approached, furious, giving my friend a hard time and scolding him for what he had done to her beloved son. Again, he tried to apologise and make her see that no big harm had been done. To no avail. Then, all of a sudden, he heard the boy speak to his mother, and it turned out that he was speaking Italian to her. Both the boy and the mother were Italian. Immediately, things calmed down, the boy calmed down, the mother calmed down, and they fell into a friendly, lively conversation about the world and his wife, in Italian.

 

Posted in Kommunikation, Psychologie, Sprache, Sprachgebrauch | Tagged , , | Leave a comment

Faule Katholiken?

Posted on 13. May 2013 by schaefew

Dass es in katholischen Ländern mehr Feiertage gibt als in protestantischen, ist allgemein bekannt. Ein Kulturwissenschaftler, Peter Hersche, beziffert und erklärt das in einem Radiointerview. Bei den Reformierten gibt es traditionell gerade einmal 5-7 Feiertage pro Jahr, bei den Lutheranern 15-20, bei den Katholiken mindest doppelt so viele wie bei den Lutheranern, Sonntage nicht eingerechnet. Das hat einmal etwas mit der protestantischen Arbeitsethik zu tun, andererseits aber auch damit, dass die Industrialisierung eher in protestantischen Ländern zum Zuge kam als in katholischen. Die blieben länger durch Landwirtschaft geprägt. Und Arbeit in der Landwirtschaft, jedenfalls in der traditionellen, hat ihre natürlichen Grenzen. Zu bestimmten Zeiten kann man einfach nicht viel tun. Und das schlägt sich auch im Festtagskalender nieder: Es gibt viele Feste zu Zeiten, wo es in der Landwirtschaft wenig Arbeit gab und wenige Feste zu Zeiten, wo es in der Landwirtschaft viel Arbeit gab, z.B. zur Aussaat und zur Ernte. (“Ganz schön üppig”, in: Matinée, SWR 2: 05/05/2013)

Posted in Gesellschaft | Tagged , , , , | Leave a comment

Warum einfach, wenn es auch kompliziert geht?

Posted on 13. May 2013 by schaefew

“Worauf gründet sich die Hoffnung”, fragt ein Radiomoderator, “dass man sich bei dem Konflikt im Nahen Osten vielleicht einer friedlichen Lösung annähern könnte”. Das ist mir zu umständlich. Als erstes würde ich vielleicht streichen. Das ist im Konjunktiv, in könnte, enthalten. Ich würde aber auch den Konjunktiv vermeiden. Es handelt sich ja um eine Hoffnung. Dann ist der Satz einfacher und zeigt erst ganz deutlich seine Schwächen: “Worauf gründet sich die Hoffnung, dass man sich bei dem Konflikt im Nahen Osten einer friedlichen Lösung annähert.” Es besteht aber doch keine Hoffnung auf Annäherung. Wenn man sich einer friedlichen Lösung annähert, gibt es immer noch keinen Frieden. Die Hoffnung richtet sich auf Frieden, nicht auf eine Annäherung an den Frieden. Und auch nicht auf eine friedliche Lösung, sondern auf Frieden. Also: “Worauf gründet sich die Hoffnung auf Frieden im Nahen Osten?”. Das ist klarer und besser.

Posted in Sprache, Stil | Tagged , | Leave a comment

The name of the Lord

Posted on 28. April 2013 by schaefew

Jehovah is said to be a false reading of the Hebrew name of God, Yahweh. This developed from the sacred tetragrammation YHVH. As it was considered too sacred to pronounce, the vowels of Adonai, another word for ‘God’, were inserted to give the substitute name Yahovah. At least, this is the explanation provided in one source. (Room, Adrian: A Dictionary of True Etymologies. London, Boston and Henley: Routledge & Kegan Paul, 1986: 92). Other sources are rather more cautious in their explanations but several point in the same direction.

Posted in Etymologie, Religion, Sprache | Tagged , , , | Leave a comment

Süß, diese Kinder

Posted on 28. April 2013 by schaefew

Ein deutsches Kind verzehrt pro Jahr mehr Süßigkeiten, als es wiegt. (“La dolce vita”, in: Matinée. SWR 2: 28/04/2013)

Posted in Gesellschaft | Tagged , , | Leave a comment