Author Archives: schaefew

Senior modesty

Posted on 22. September 2013 by schaefew

Of one million high school seniors surveyed in the US, 70% thought they were above average in leadership ability. In terms of ability to get along with others, nearly all students thought they were above average, 60% thought they were … Continue reading →

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The Master and Master

Posted on 19. September 2013 by schaefew

A Russian friend gave me a copy of The Master and Margarita for a present, Bulgakov’s well-known novel. Whereas the English editions all seem to include the article in the title, there is variation in the German editions: Der Meister … Continue reading →

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Poor dodo

Posted on 18. September 2013 by schaefew

The ancestors of the dodo flew to Mauritius. There, they had no natural enemies, got larger and larger and lost the ability to fly, in an inverse evolutionary process, so to speak. When the Europeans came to Mauritius, they brought … Continue reading →

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Poor rat

Posted on 18. September 2013 by schaefew

The rat is often blamed for causing the Black Death. In reality, it was only one the carriers of the flea, which was the primary vector for bubonic plague. Poor rat! Actually, something rather similar goes for the mosquito, Anopheles … Continue reading →

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Seafarers

Posted on 17. September 2013 by schaefew

Both the seal and the whale are animals which left the water to live on land and then left the land and returned to the water. (Chaline, Eric: Fifty Animals that Changed the Course of History. Buffalo, New York: Firefly Books, … Continue reading →

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Americans

Posted on 17. September 2013 by schaefew

The camel originally comes from America, and so does the wolf. (Chaline, Eric: Fifty Animals that Changed the Course of History. Buffalo, New York: Firefly Books, 2011: 40-45)

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Unfreiheit

Posted on 17. September 2013 by schaefew

Aus einem Radiovortrag, in dem es um Freiheit und Unfreiheit geht, nehme ich diese Gedanken mit: Wir können die Welt nie so wahrnehmen, wie sich wirklich ist. Unsere Wahrnehmung ist immer eine menschliche. Die Welt so zu sehen wie eine … Continue reading →

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Chruschtschows Schuhattacke

Posted on 16. September 2013 by schaefew

Schon seit meiner Kindheit kenne ich die Anekdote von Chruschtschow, der bei der UNO mit dem Schuh auf das Pult schlägt. Jetzt habe ich in einer Radiosendung gehört, dass das vermutlich eine Legende ist. Jedenfalls gibt es kein Photo, das … Continue reading →

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Brussels Speak?

Posted on 12. September 2013 by schaefew

“An agent has precised the modalities of actual English usage that can be used within the reasonability by European actors and those engaged in planification.” At first sight, this sentence, taken from a EU document, sounds like proper English. At … Continue reading →

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You say yea, I say nay

Posted on 16. August 2013 by schaefew

In older forms of English, a distinction was made between yea /jei/ and nay /nei/ and yes and no, the former two being used when the preceding statement contained no negative, the latter two being used when the preceding statement … Continue reading →

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Auf den Kopf oder auf die Füße gestellt?

Posted on 16. August 2013 by schaefew

Adam Smith benutzt das Wort von der “unsichtbaren Hand” nur ein einziges Mal in The Wealth of Nations, auf mehr als 1000 Seiten. Immer wieder wird dieselbe Passage zitiert, und so wirkt es irgendwann, als sei das Konzept der Dreh- … Continue reading →

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Zu viele Gläser Wasser

Posted on 14. August 2013 by schaefew

In einem Roman, den ich gerade lese, geht der Erzähler ins Bad und trinkt “zwei Gläser Wasser” (S. 78). Das, finde ich, ist unglaublich pedantisch und regelrecht falsch. Man trinkt “zwei Glas Wasser”. Der Plural ist hier völlig unsinnig. (Der … Continue reading →

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Elbe – Nebenfluss der Moldau?

Posted on 14. August 2013 by schaefew

Die Mosel fließt in den Rhein. Man könnte auch sagen, dass der Rhein in die Mosel fließt, aber das hört sich irgendwie “falsch” an.  Der Rhein ist der größere Fluss und fließt eher geradeaus, die Mosel macht einen Knick. Also: … Continue reading →

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Tote sterben

Posted on 14. August 2013 by schaefew

In einer Radiosendung über die gewalttätigen Unruhen in Ägypten ist die Rede von “den Toten, die entsprechend ihr Leben verloren haben”. Entsprechend? Tote, die sterben? Ihr Leben? Warum nicht das Leben? Und warum nicht einfach: ” … die Menschen, die … Continue reading →

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Was ist ein Söller?

Posted on 13. August 2013 by schaefew

Im Bekanntenkreis wurde gefragt, was ein Söller ist. Ein (Landschafts-)Architekt und eine Immobilien-Expertin wussten die Antwort nicht. Meine Vermutung, dass es sich um ein Synonym von Dachboden handelt, war nur halb richtig. So wird das Wort nur regional, am Niederrhein … Continue reading →

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