Author Archives: schaefew

Do it again

Posted on 1. June 2014 by schaefew

What happens if you get a learner to do the same task twice? Will he do better or worse or the same? This was tested in an illuminating experiment in which a learner was asked, without any previous preparation, to … Continue reading →

Posted in Fremdsprache, Sprache | Tagged | Leave a comment

A hell of a world

Posted on 1. June 2014 by schaefew

Occasionally teachers learn something from their students. This is what has happend to me twice in the course of the last few days when marking student assignments. In both cases, the etymology of a word was concerned. One student pointed … Continue reading →

Posted in Etymologie, Religion, Sprache | Tagged , , | Leave a comment

Shakespeare’s gargantuan vocabulary

Posted on 29. May 2014 by schaefew

Shakespeare uses more words (20,500) than his contemporaries Jonson (19,000) and Middleton (14,000). But these figures can be misleading. He simply wrote more. If one considers the rate at which he uses words he has not used before, he is … Continue reading →

Posted in Irrtümer, Literatur, Satzbau, Sprache, Sprachgebrauch | Tagged , | Leave a comment

Picknick

Posted on 26. May 2014 by schaefew

Das Wort Picknick speist sich aus zwei Wurzeln, einer französischen und einer englischen. Das Wort ist zuerst in einem französischen Wörterbuch dokumentiert (1694). Dort bezieht es sich auf ein informelles Treffen, zu dem alle etwas zu essen mitbringen, aber dieses … Continue reading →

Posted in Etymologie, Gesellschaft, Sprache | Tagged , , , , | Leave a comment

Meine Leber!

Posted on 25. May 2014 by schaefew

Zu den eher konventionellen Kosenamen, die Liebespaare benutzen, gehören ital. passerotta, ‘Spätzchen’, span. corazoncito, ‘Herzchen’, türk. boncuğum, ‘meine Perle’, russ. koschetschka, ‘Kätzchen’ und poln. skarbie, ‘Schatz’. Eher überraschend kommen franz. ma puce, ‘mein Floh’, engl. pumpkin, ‘Kürbis’, poln. ptysiu, ‘Windbeutel’, russ. … Continue reading →

Posted in Gesellschaft, Sprache, Sprachvergleich | Tagged , , , | Leave a comment

Kreuz-Zeichen

Posted on 18. April 2014 by schaefew

Das Kreuz als Symbol gab es lange vor dem Christentum. Schon im alten Ägypten stand das Kreuz für die vier Säulen, die das Himmelsgewölbe stützen. In der indianischen Kultur diente es zu symbolischen Sonnendarstellungen. Auch in indischen und europäischen Höhlenmalereien hat … Continue reading →

Posted in Gesellschaft, Religion, Sprache, Zahlen | Tagged , , , , , | Leave a comment

Wombat ist gleich Wombat

Posted on 5. April 2014 by schaefew

Es kann frustrierend sein, ein Wort in einem zweisprachigen Wörterbuch nachzuschlagen. Heute morgen habe ich schwedisch hygglig nachgeschlagen und nett als deutsche Entsprechung gefunden. Das passt aber hinten und vorne nicht in dem Text, in dem sonst von netten Sprachkenntnissen … Continue reading →

Posted in Sprache, Sprachvergleich | Tagged , | Leave a comment

Verwöhnte Kunden

Posted on 4. April 2014 by schaefew

Immer mehr Pakete im Versandhandel werden zurückgeschickt. Und zwar nicht nur bei defekter Ware. Nach einer Studie der Universität Regensburg rechnen die Kunden bei 40% der Bestellungen bereits damit, die Ware wieder zurückzuschicken. Viele lassen sich verschiedene Paar Schuhe schicken, … Continue reading →

Posted in Gesellschaft | Tagged , , , , , | Leave a comment

Five vowels?

Posted on 2. April 2014 by schaefew

“English has five vowels”. This is a widely held popular assumption. When people say this they are thinking of spelling. As a matter of fact, English has many more vowels. Compare: bee, boo, bar, burr, boar, bit, bet, bull, but, … Continue reading →

Posted in Aussprache, Irrtümer, Sprache | Tagged , | Leave a comment

Greek and Russian puppets

Posted on 1. April 2014 by schaefew

There are sometimes remarkable correspondences in languages: the Russian word for ‘puppet’ is кукла, the Greek word for ‘puppet’ is κούκλα. It is kukla in both Russian and Greek. Coincidence?  

Posted in Sprache, Sprachvergleich | Tagged , , | Leave a comment

Innocent Austrians

Posted on 1. April 2014 by schaefew

In a commemorative speech held in 2005, the Austrian chancellor, Schüssel, with reference to the foundation of the Second Republic in 1945, spoke of Austria’s birth or rebirth after the war, using a natural, biological metaphor. A political entity becomes … Continue reading →

Posted in Geschichte, Gesellschaft, Sprache, Sprachgebrauch | Tagged , | Leave a comment

Bellerophon ist Joseph

Posted on 1. April 2014 by schaefew

Immer wieder verblüffend, die Parallelen in den Erzählungen unterschiedlicher Kulturen: Bellerophon, aus Korinth verbannt, weist an einem fremden Hof die Avancen der Ehefrau seines Gastgebers zurück. Daraufhin wird er von ihr beschuldigt, sie geschändet zu haben. Der fremde König glaubt … Continue reading →

Posted in Gesellschaft, Literatur | Tagged , , , , , | Leave a comment

Begehrter Steinbruch

Posted on 25. March 2014 by schaefew

Es ist immer dasselbe: Erst ist man dagegen. Als man in Deutschland, wie bei der Renovierung des Breisacher Münsters, begann, wieder in eigenen Steinbrüchen Rohstoffe abzubauen und man die Unterstützung von Bürgermeistern, vom Landratsamt, vom Regierungspräsidium, vom erzbischöflichen Bauamt und … Continue reading →

Posted in Gesellschaft | Tagged , , , , | Leave a comment

Du großer Gott!

Posted on 22. March 2014 by schaefew

Auf einem Hochrelief, heute im Archäologischen Museum in Athen, sieht man Äskulap und seine Tochter Hygieia. Äskulap nimmt die Dankesgaben von zwei gläubigen Menschen entgegen. Die unterscheiden sich von Äskulap und Hygieia durch ihre kleinere Gestalt  – genauso wie später … Continue reading →

Posted in Kunst, Religion | Tagged , , , , , | Leave a comment

Latin against French

Posted on 22. March 2014 by schaefew

A good indication of the decline of Latin and the rise of French as an international language is the use of these two languages in the context of war diplomacy. In 1660, both the negotiations and the treaty between Sweden, … Continue reading →

Posted in Sprache, Sprachwahl | Tagged , , | Leave a comment