Warum heißen Waschbären Waschbären? – Solange sie in Freiheit leben, wühlen Waschbären das Wasser mit der Hand auf, um Fische in Bewegung zu versetzen und an die Oberfläche zu locken. Das verbessert den Jagderfolg. Diese Gewohnheit, die sie in der Gefangenschaft nicht aufgeben, obwohl sie keinen praktischen Zweck mehr hat, wurde in Unkenntnis ihrer eigentlichen Funktion so gedeutet, als diene sie der Hygiene. Die Tiere galten als besonders reinlich und bekamen den Namen Waschbären.